在今年我國第十次北極考察期間，自然資源部第一海洋研究所實施了水下滑翔機觀測項目，采用“海燕”水下滑翔機搭載溫鹽深和溶解氧傳感器，對北極海域水體與生化要素進行了組網觀測。這是我國首次實現水下滑翔機在北極海域的組網觀測。

觀測過程中，3臺“海燕”水下滑翔機入水后，向東航行，開展白令海公海區域東西方向斷面觀測。彼時，恰逢臺風“玲玲”將經過白令海，現場團隊與“海燕”保障團隊研究后決定，改變滑翔機原定軌跡，前往“玲玲”將經過海域觀測。最終，“海燕”完成了臺風過境的全過程觀測，完整記錄了強氣旋過程對海洋環境的影響數據。“海燕”表現出了出色的觀測性能、高可靠性及操作靈活性。經過22天的組網觀測，“海燕”獲取到白令海公海東西方向斷面連續、高密度水文和生化觀測數據，圓滿完成了任務。

“海燕”的表現，得到了考察隊領隊兼首席科學家魏澤勛的高度肯定：“海燕”在白令海公海區域的組網觀測獲得了良好效果，獲取的數據對相關研究有重要意義。“海燕”的出色表現證明水下滑翔機作為一種新型無人觀測平臺，非常適合在極地海域推廣應用。此次成功利用水下滑翔機進行組網觀測，為我國認識極地、探索極地提供了新的應用示范。

“海燕”水下滑翔機由青島海洋科學與技術國家實驗室海洋觀測與探測聯合實驗室(天津大學部分)和北京蔚海明祥科技有限公司聯合制造，已形成多種系列產品。水下滑翔機是一種新型水下機器人，利用凈浮力和姿態角調整獲得推進力，能源消耗極小，只在調整凈浮力和姿態角時消耗少量能源，具有效率高、續航力強等特點。雖然水下滑翔機的航行速度較慢，但其制造成本和維護費用低，可重復使用，并能大量投放，滿足了長時間、大范圍海洋探索的需要。國內水下滑翔機的研究起步較晚。2017年，我國自主研發的“海翼”水下滑翔機在馬里亞納海溝挑戰者深淵，下潛至6329米。2018年，我國自主研發的“海燕”水下滑翔機最大潛深達到8213米。